Tập thơ là lời kể bằng những vần thơ vui tươi xen lẫn hoài niệm về Tết tuổi thơ của người mẹ thế hệ 9X dành cho đứa con bé bỏng. Đó là những kỷ niệm Tết vào những năm 2000 còn nhiều thiếu thốn, còn bây giờ khi khó khăn đã lùi xa, đời sống sung túc đủ đầy hơn nhưng ai ai cũng mong chờ để được đón Tết sum vầy bên gia đình.

Từng hợp tác trong hai cuốn "Tuổi thơ của mẹ" và "Bé yêu Tổ quốc", lần này, Cao Mai Trang và Nhật Ánh Phạm tiếp tục phát huy sự ăn ý trong "Tết ngày xưa của mẹ" mới đây bằng câu thơ nhẹ nhàng trong trẻo và hình ảnh minh họa tươi sáng, dễ thương, gần gũi.

"Tết ngày xưa của mẹ" dày 56 trang, gồm 50 bài thơ tràn đầy không khí hân hoan của Tết như: Tết ngày xưa của mẹ; Dọn nhà; Hồi hộp chờ nghỉ học từng ngày; Ăn đụng; Đi chợ Tết; Bánh chưng; Hoa trưng Tết; Kẹo Tết; Quà Tết; Đi làm tóc; Trang phục Tết; Đi chúc Tết thầy cô; Cúng ông Công ông Táo; Gọi điện chúc Tết; Tắm nước mùi; Chạy lên sân thượng xem pháo hoa; Kiêng quét nhà; Xem Táo quân; Đếm lì xì Tết ngày chục lần; Khai bút đầu xuân; Du xuân; Hội làng; Nuôi lợn; Ảnh kỷ niệm; Tết không cần to, chỉ cần yêu thương đủ nhiều; Mong Tết để được đoàn viên…

Nội dung sách xoay quanh những câu chuyện kể trong những ngày Tết. Con sẽ được nghe về những món đồ mà có khi giờ này đã "tuyệt chủng". Con sẽ thấy ngày xưa ba mẹ nôn nao, háo hức với những thứ mà bây giờ đi đâu cũng thấy. Thấy ngày xưa ít đủ đầy như con. Nhưng cũng sẽ thấy, dù ở thời nào thì Tết cũng là ngày lễ nhất định phải giữ gìn, vì đó là ngày mà cả nhà sẽ hướng về nhau, về ấm áp tình thân, về những khoảnh khắc thân thương, những nụ cười, gương mặt thân yêu mà chúng ta cần ghi nhớ mãi.

Nhật ký đón Tết của mẹ lại được mở ra để kể cho con nghe những công đoạn chuẩn bị tất tả và rộn ràng của những thế hệ trong gia đình mình vào những ngày Tết. Bởi vì Tết là những ngày đặc biệt nhất trong năm đối với những đứa trẻ, trên bàn đầy thức ăn mỹ vị và được khoác lên mình những bộ quần áo mới xúng xính.

Những vần thơ trong tập sách

Tết là đủ đầy, Tết là đoàn viên

Dù chẳng phải còn thơ, nhưng cứ mùa đông đến là chúng ta lại nôn nao chờ Tết. Ngày còn nhỏ, Tết là những ngày bố mẹ không phải đi làm, cả ngày tất bật chuẩn bị cho trang trí, nấu ăn. Những đứa trẻ như chúng ta sẽ được ăn nhiều bánh kẹo ngon và không phải nấu cơm mà vẫn được thưởng thức toàn những thứ cao lương mỹ vị mà thường ngày chẳng có. Tết bây giờ quý giá nhất là khoảnh khắc được quây quần, bố mẹ vẫn còn khỏe và con cái thì tụ họp đầy đủ để tíu tít kể về một năm đầy những thăng trầm.

Cũng giống như "Tuổi thơ của mẹ" hay "Bé yêu Tổ quốc", "Tết ngày xưa của mẹ" ra đời với mong muốn được đưa các bé con chu du trong thế giới tuổi thơ của mẹ, "khoe" với con những khoảnh khắc xinh đẹp của tuổi thơ và nhắc con biết quý trọng những thời khắc thiêng liêng được trải qua cùng những người thân yêu nhất trên đời. Cũng mong rằng, qua những vần thơ ngắn, ba mẹ có thể thủ thỉ, cùng con gắn kết và các con sẽ thấy yêu hơn những thanh âm kỳ diệu từ tiếng Việt của chúng ta.

Tết trọn vẹn hơn qua những vần thơ

Chia sẻ về lý do bắt đầu viết sách thiếu nhi, kể về Tết, Cao Mai Trang viết: "Việc tôi viết sách thiếu nhi thực ra xuất phát từ chính nhu cầu của bản thân. Thỉnh thoảng tôi đưa con đi nhà sách và thấy trên kệ có nhiều những cuốn sách thiếu nhi được trình bày rất đẹp với chủ đề khác nhau, từ sách truyện cổ tích, dân gian đến những cuốn sách song ngữ và nhiều cuốn được dịch từ nước ngoài. Nhưng thứ mà tôi cảm thấy "thiếu thiếu" đó là thơ của Việt Nam.

Tôi đã được học rất nhiều thơ, từ mẫu giáo cho tới tận cấp 3. Những vần thơ từ trang sách nhỏ theo tôi suốt cả tuổi thơ, tôi ngưỡng mộ và biết ơn các tác giả tài ba đã thổi thêm vần điệu, thêm hồn thơ để mọi người thấy và yêu thêm sự giàu đẹp, phong phú của Tiếng Việt. Vậy thì sao chúng ta lại dần dần bỏ quên đi điều đáng quý, đáng yêu, đáng trân trọng và đáng được giữ gìn như thế. Tôi cũng mong các con được tiếp xúc với thơ để khám phá thêm một khía cạnh thật xinh đẹp của Tiếng Việt. Vậy là tôi bắt đầu thử sức viết những vần thơ đầu tiên về "Tuổi thơ của mẹ" và may mắn bén duyên với Nhà xuất bản Tổng hợp Hồ Chí Minh. Khi tiếp xúc với các anh chị ở NXB, tôi bắt đầu hiểu hơn về sứ mệnh làm sách và phát triển văn hóa của đơn vị xuất bản. Từ đó thôi thúc tôi viết thêm những quyển sách tiếp theo, "Bé yêu Tổ quốc" xuất hiện vào dịp Quốc Khánh 2/9 và hiện tại là "Tết ngày xưa của mẹ" ra đời vào đầu xuân 2026. Bản thân tôi là một người con đang xa quê nên hơn ai hết, tôi hiểu ý nghĩa của ngày Tết như thế nào. Ngày còn nhỏ, với tôi, Tết chỉ đơn giản là được ăn ngon, mặc đẹp. Là dịp bố mẹ không phải đi làm còn mình thì cũng được nghỉ học để rong chơi cùng anh chị. Nhưng khi lớn lên, tôi thấy Tết là lúc để đoàn viên, để thu mình chui vào tổ ấm, nơi có ấm áp tình thân, tràn ngập tiếng cười. Tết của con bây giờ khác Tết của ba mẹ ngày xưa nhiều lắm, thỉnh thoảng con lại hỏi về "ngày xưa". Là một người mẹ trẻ, tôi nghĩ rằng rất nhiều những em bé khác cũng có nhiều những câu hỏi như con, vậy nên tôi cũng thay các ba mẹ 8X-9X kể cho các con nghe về ngày Tết của thế hệ mình. Để các con thỏa nỗi tò mò và cũng yêu thêm tiếng Việt".

Khép trang sách lại, câu thơ vẫn ngân vang với tâm trạng của bố mẹ mong ngóng Tết, vì xa quê nên nhớ nhà: Bé ơi con có biết/ Tết Nguyên Đán đến gần/ Là khắp cả toàn dân/ Ai cũng đều háo hức/ Ông bà thì nô nức/ Chờ đón các con về/ Ba mẹ cũng nhớ quê/ Muốn được về đoàn tụ/ Dù có đi khắp xứ/Nhưng nhớ nhé con ơi/ Gia đình mãi là nơi/ Để về khi con muốn.

Chỉ cần như thế thôi, Tết không cần to, chỉ cần yêu thương đủ nhiều, cùng một chiếc ôm ấm áp, có mặt đầy đủ các thành viên trong gia đình, quây quần bên bữa ăn đoàn viên.