Hiện nay, du lịch không còn đơn thuần là trải nghiệm ẩm thực, văn hóa mà còn kết hợp với khám phá thiên nhiên, gắn liền với các hoạt động thể thao như leo núi, chạy bộ, đạp xe và các môn thể thao bãi biển... Xu hướng này tạo nên sự độc đáo, có ý nghĩa kinh tế quan trọng đối với cả ngành du lịch, các đơn vị tổ chức sự kiện, cũng như các lợi ích liên quan đến du lịch cho địa phương như quảng bá hình ảnh điểm đến, gia tăng trải nghiệm thu hút du khách...

Tại TP Sầm Sơn, năm nay nhiều hoạt động thể thao hấp dẫn diễn ra từ tháng 4 đến tháng 9-2023 như: các giải golf, bóng bàn, cầu lông, quần vợt hè Sầm Sơn; Giải đua xe đạp mở rộng lần thứ V; Giải chạy Sun - Sầm Sơn Marathon; Giải Vật bãi biển vô địch quốc gia năm 2023; Giải Marathon Vietjungle 2023... Với bãi biển thoai thoải trải dài, Sầm Sơn còn là sự lựa chọn hàng đầu để tổ chức bóng chuyền bãi biển của các đoàn khách. Những hoạt động thể thao này không chỉ thu hút sự quan tâm của các vận động viên, cổ động viên, mà còn thu hút sự quan tâm của đông đảo du khách. Đây cũng là dịp để quảng bá hình ảnh thành phố biển Sầm Sơn đến bạn bè trong nước và quốc tế.

Thực tế, xu hướng du lịch gắn liền với hoạt động thể thao không còn mới mẻ, nhưng sau đại dịch COVID-19, đây được coi là một trong những giải pháp để nâng cao hình ảnh điểm đến, thông qua đó, tạo sự khác biệt cho các sản phẩm du lịch. Điểm mạnh của du lịch thể thao là không bị hạn chế bởi bất cứ yếu tố nào, thị trường của du lịch thể thao cũng hướng tới mọi đối tượng. Vì thế, loại hình du lịch này không những mang đến sự trải nghiệm mới cho du khách, nâng cao chất lượng chuyến đi mà còn gia tăng nhận diện thương hiệu điểm đến.

Nằm trong chuỗi các hoạt động chào mừng khai trương du lịch biển Hải Tiến (Hoằng Hóa), Festival dù lượn Hải Tiến đã diễn ra trong 2 ngày 28 và 29-4, thu hút 60 vận động viên các câu lạc bộ dù lượn cùng đông đảo Nhân dân và du khách đến từ các tỉnh, thành phố trong cả nước. Festival dù lượn Hải Tiến 2023 do Hiệp hội Doanh nghiệp Hoằng Hóa phối hợp với Công ty CP Du lịch Việt Á Hà Nội và Câu lạc bộ Dù lượn Vietwings Hà Nội tổ chức, với sự tham gia của 60 vận động viên giàu kinh nghiệm và thành tích thi đấu, có 8 dù động cơ và 60 dù lượn.

Đây là sân chơi lành mạnh, bổ ích cho những người yêu thích môn thể thao dù lượn, giúp các vận động viên giao lưu, học hỏi kinh nghiệm thi đấu. Điểm bay dù lượn Hải Tiến, huyện Hoằng Hóa nằm ở độ cao hơn 800m so với mực nước biển; được đánh giá là một trong những điểm bay đẹp và an toàn. Sau lễ khai mạc, vận động viên các câu lạc bộ dù lượn đã tham gia bay trải nghiệm cùng du khách, bay thi đấu từ khu vực núi Linh Trường đáp xuống bãi đỗ tại bờ biển Hoằng Trường. Festival dù lượn Hải Tiến năm 2023 lần đầu tiên tổ chức, được xem là sản phẩm du lịch mới mẻ, độc đáo, hấp dẫn du khách. Hoạt động này góp phần giới thiệu, quảng bá vẻ đẹp về cảnh quan thiên nhiên vùng đất này, tạo đòn bẩy cho sự phát triển du lịch của Thanh Hóa.

Nhắc đến du lịch kết hợp thể thao còn phải kể đến Khu Bảo tồn thiên nhiên (BTTN) Pù Luông, thuộc 2 huyện Quan Hóa và Bá Thước. Hình thức du lịch thể thao được biết đến nhiều nhất tại đây là marathon, đua xe đạp, xe địa hình, leo núi... với một số cuộc thi được tổ chức chuyên nghiệp hàng năm, góp phần quảng bá hình ảnh con người, thiên nhiên và nét văn hóa đặc sắc của địa phương.

Tại Khu du lịch sinh thái cộng đồng Pù Luông (Bá Thước), trekking (đi bộ dài ngày) luôn là hoạt động thể thao thu hút những du khách thích trải nghiệm và khám phá thiên nhiên. Khí hậu trong lành, mát mẻ cùng những cung đường nối liền các bản làng là một trong những điểm khác biệt khi bạn tham gia hoạt động này ở đây. Nắm bắt được nhu cầu của du khách, một số cơ sở đã cung cấp các dịch vụ trải nghiệm bằng mô tô, xe jeep để du khách khám phá tận cùng vẻ đẹp thiên nhiên Pù Luông.

Anh Nguyễn Quang Minh, Quản lý Freebird Adventure Tour - Rentals (xã Thành Lâm) cho biết: “Cơ sở chúng tôi chuyên cung cấp xe máy địa hình và xe jeep đưa du khách tham quan tất cả các điểm thuộc Khu BTTN Pù Luông. Đây là dịch vụ hoàn toàn mới, song đặc biệt thu hút dòng khách quốc tế và những người yêu thích các hoạt động thể thao. Cùng với đó, chúng tôi còn sẵn sàng làm hướng dẫn viên cho các đoàn leo núi, đi bộ khám phá thiên nhiên, núi rừng Pù Luông”.

Cũng theo anh Nguyễn Quang Minh, mùa hè là thời điểm lý tưởng để tham gia các hoạt động thể thao gắn với du lịch, do đó lượng khách ít nhất sẽ tăng gấp đôi so với những tháng cuối năm, đặc biệt là môn thể thao leo núi. Tuy nhiên, loại hình này ẩn chứa nhiều rủi ro nên cần có sự chuẩn bị kỹ càng về kiến thức, kỹ năng, trang thiết bị... cho mỗi chuyến đi.

Thực tế hiện nay các hoạt động thể thao mạo hiểm chủ yếu đều do du khách tự tổ chức, theo đó để hạn chế rủi ro, hàng năm Ban Quản lý Khu BTTN Pù Luông đều tổ chức khảo sát, cắm các biển chỉ dẫn đường, cảnh báo nguy hiểm tại một số điểm check-in có nguy cơ gây tai nạn cao. Bên cạnh đó, đơn vị cũng kết hợp với chính quyền các địa phương tuyên truyền, cảnh báo những việc nên và không nên làm với những hoạt động thể thao mạo hiểm. Cùng với đó, UBND huyện Bá Thước cũng yêu cầu những xã có du lịch leo núi vào cuộc tích cực hơn trong việc quản lý thông tin lượng khách leo núi; tăng cường công tác tuyên truyền, cảnh báo nguy hiểm; vệ sinh môi trường...

Có thể nói, du lịch gắn với các hoạt động thể thao, trong đó có các môn thể thao mạo hiểm đã, đang trở thành xu hướng. Theo đó để phát triển hoạt động này cần có sự vào cuộc của các cấp chính quyền địa phương, doanh nghiệp, nhà đầu tư, các công ty lữ hành trong việc xây dựng và phát triển sản phẩm; phổ biến đến du khách những quy định, kiến thức, kỹ năng cần thiết để du khách hiểu và chủ động thực hiện tốt nhằm đảm bảo an toàn khi tham gia du lịch gắn với các hoạt động thể thao. Qua đó tạo ra sự liên kết chặt chẽ giữa chính quyền - doanh nghiệp và người dân địa phương để các bên cùng có quyền lợi và trách nhiệm. Đó cũng là một trong những giải pháp quan trọng, góp phần đưa du lịch gắn liền với các hoạt động thể thao phát triển theo hướng bền vững.