Theo kế hoạch ban đầu tại Lễ khai mạc SEA Games 31 diễn ra ngày 12/5 tại sân vận động Mỹ Đình vận động viên đấu kiếm Vũ Thành An là người cầm cờ Tổ quốc đi đầu đoàn diễu hành, vận động viên bơi Nguyễn Huy Hoàng đọc tuyên thệ. Tuy nhiên, ban tổ chức đã có sự điều chỉnh, đổi nhiệm vụ của 2 vận động viên. Như vậy, Vũ Thành An sẽ thay mặt toàn bộ các VĐV tham dự SEA Games 31 đọc tuyên thệ còn Nguyễn Huy Hoàng cầm cờ cho đoàn thể thao Việt Nam. Tại Olympic Tokyo 2020 Huy Hoàng cùng Quách Thị Lan cũng từng được giao nhiệm vụ quan trọng này. 

Trước đó, ngày 28/4 ở Lễ xuất quân tại Trung tâm Huấn luyện Thể thao Quốc gia Hà Nội kình ngư Huy Hoàng đã thay mặt các vận động viên Việt Nam tuyên thệ, hứa giành thành tích cao nhất ở kỳ đại hội trên sân nhà.

Ngoài ra, vận động viên Nguyễn Thị Ánh Viên do đang nợ 4 môn trong chương trình năm thứ nhất của Đại học TDTT TP.HCM nên đã xin phép không tham gia nghi lễ rước đuốc để châm đài lửa đại hội tại Lễ khai mạc SEA Games 31.

Lễ khai mạc SEA Games 31 diễn ra lúc 20h ngày 12/5 trên sân vận động Mỹ Đình. Đây là sự kiện không bán vé, ban tổ chức chỉ phát hành khoảng 20 nghìn vé mời.