Cùng tham dự có Cục trưởng Cục Điện ảnh Vi Kiến Thành, Phó Cục trưởng Cục Điện ảnh Nguyễn Thị Thu Hà, Phó Chủ tịch UBND TP.HCM Dương Anh Đức, đại diện lãnh đạo các cơ quan trực thuộc TP.HCM và lãnh đạo các cơ quan đại diện ngoại giao, cơ quan lãnh sự nước ngoài tại Việt Nam.

Phát biểu khai mạc Liên hoan Phim quốc tế TP.HCM lần thứ 1, Phó Chủ tịch UBND TP.HCM Dương Anh Đức khẳng định: TP.HCM là thị trường lớn về lĩnh vực sản xuất, phát hành phim của cả nước; với lực lượng Nhà làm phim hùng hậu và số lượng lớn phim sản xuất hàng năm rất đa dạng, phong phú và nhiều thể loại. 

Việc Thành phố đăng cai tổ chức Liên hoan Phim quốc tế TP.HCM lần này cũng nằm trong "Đề án về Chiến lược phát triển ngành Công nghiệp văn hoá TP.HCM đến năm 2030", trong đó ngành Công nghiệp Điện ảnh được xác định là 01 trong 08 ngành trọng tâm, có tốc độ phát triển trung bình khoảng 12%/năm, đạt trên 5.000 tỷ đồng (trong đó phim Việt Nam đạt khoảng 30% doanh thu), đóng góp khoảng 0,4% GRDP vào năm 2025. Thành phố mong muốn thông qua hoạt động của các Liên hoan Phim quốc tế sẽ tăng cường thu hút các hoạt động xúc tiến đầu tư vào lĩnh vực điện ảnh nói riêng và ngành công nghiệp văn hóa nói chung, đóng góp vào tăng trưởng kinh tế cho TP.HCM.

Phó Chủ tịch UBND TP.HCM Dương Anh Đức cũng cho biết, trước đó năm 2023, Thành phố đã tổ chức thành công Liên hoan phim ngắn TP.HCM lần thứ nhất, góp phần phát hiện và vinh danh những dự án phim trẻ và nguồn nhân lực trên lĩnh vực Điện ảnh của Thành phố. Tiếp nối mục tiêu phát triển ngành Công nghiệp Điện ảnh của Thành phố, lần đầu tiên, TP.HCM tổ chức Liên hoan phim quốc tế, thời gian diễn ra trong 01 tuần, từ ngày 06 tháng 4 đến hết ngày 13 tháng 4 năm 2024 với mong muốn tạo nên một sự kiện điện ảnh góp phần đưa Thành phố trở thành điểm đến làm phim cho các đoàn làm phim trong nước và quốc tế, tiến tới hình thành Thành phố Điện ảnh (Film City), được công nhận là thành viên của mạng lưới các thành phố sáng tạo của UNESCO (Mạng lưới UCCN).

"Liên hoan Phim là cơ hội tốt cho ngành điện ảnh Thành phố được gặp gỡ và tiếp cận trao đổi trực tiếp với các chuyên gia hàng đầu từ Hollywood (Mỹ), Châu Âu, cũng như các nước phát triển tại Châu Á như Hàn Quốc, Nhật Bản,… Các công ty/tổ chức hoạt động trong lĩnh vực điện ảnh của Thành phố cũng có cơ hội được giới thiệu năng lực, các dự án tới các đối tác để tìm cơ hội hợp tác sản xuất cũng như xuất khẩu ra các thị trường mới. Ngoài ra, các nhà làm phim sẽ tham gia các khóa đào tạo, gặp gỡ các quỹ đầu tư, các hãng làm phim.", Phó Chủ tịch UBND TP.HCM Dương Anh Đức nhấn mạnh.

Khai mạc Liên hoan Phim HIFF 2024 với điểm nhấn là các phần biểu diễn nghệ thuật đặc sắc và trình chiếu phim khai mạc. Chương trình Lễ Khai mạc được mở màn là trình diễn nghệ thuật âm nhạc dân tộc mang đậm dấu ấn văn hoá ba miền Bắc - Trung - Nam với những lát cắt văn hoá tiêu biểu, đặc sắc những di sản âm nhạc nghệ thuật văn hoá dân tộc Việt Nam hàng ngàn năm lịch sử đã được UNESCO vinh danh: Từ Nhã nhạc cung đình Huế, đến vũ điệu Cồng chiêng Tây Nguyên đại ngàn, làn điệu dân ca Bắc bộ, rồi xuôi về phương Nam là Đờn ca tài tử… trong nền nhạc dân tộc, giữa bốn bề nghệ thuật trình diễn ánh sáng điện ảnh. Tất cả mang đến cho người dân, du khách quốc tế hiểu hơn về một nền văn hoá, đất nước và con người Việt Nam tươi đẹp, nồng hậu và mến khách.

Liên hoan Phim còn có mhững tên tuổi hàng đầu và gạo cội của Điện ảnh Việt Nam như NSND Trà Giang, NSND Kim Cương, NSND Đào Bá Sơn, NSND Trịnh Kim Chi, diễn viên Hồng Ánh, Trương Ngọc Ánh, Quyền Linh, đạo diễn Quang Dũng,... bên cạnh các tên tuổi lớn của điện ảnh quốc tế như đạo diễn huyền thoại Kore-eda Harizuki (Nhật Bản), Nhà dựng phim của La la Land người Mỹ gốc Việt từng đoạt giải Oscar Tom Cross, Cựu Giám đốc nghệ thuật Directors’ Fortnight của LHP Cannes - Oliver Pere, đạo diễn phim kinh dị A tale of two sisters - Kim Jee-woon (Hàn Quốc), đạo diễn bộ phim đình đám - Noryang - Kim Ha Min (Hàn Quốc), Nhà sản xuất The Good, The Bad, The Weird - Jay Choi (Hàn Quốc), nữ diễn viên người Mỹ gốc Phillipines - LIZA SOBERANO...

HIFF 2024 có 3 hạng mục tranh giải chính: Phim Đông Nam Á, Phim Đầu Tay và Phim Ngắn với các giải thưởng Giải sao vàng (Golden Star) dành cho phim Đông Nam Á xuất sắc nhất, Giải Nhà làm phim trẻ xuất sắc nhất (Best Emerging Director), Giải phim ngắn xuất sắc nhất, Giải thưởng Phim TP.HCM. Ngoài ra là hệ thống giải thưởng cá nhân dành cho đạo diễn, diên viên, quay phim, dựng phim, kỹ xảo hình ảnh...

Theo Ban Tổ chức, lần đầu tiên tổ chức, HIFF 2024 đã nhận được hơn 400 phim dự thi, 53 dự án tham gia Chợ Dự án (Project Market) và 87 kịch bản tham gia Vườn ươm kịch bản Việt (VietScript Lab). Và từ khi công bố, Ban tổ chức Liên hoan Phim đã tiếp nhận được 113 phim dài, 206 phim ngắn của các nhà làm phim trong và ngoài nước. Đây là một tín hiệu đáng mừng đối với mục tiêu xây dựng một Liên hoan phim xứng tầm quốc tế không chỉ ở quy mô số lượng các hoạt động và phim trình chiếu. Các nội dung khác của Liên hoan Phim là tổ chức hội nghị, hội thảo hiện đang nhận được sự quan tâm của những người làm quản lý, truyền thông, những người làm sản xuất trực tiếp trong ngành điện ảnh, tập trung vào việc xúc tiến đầu tư và hợp tác sản xuất,...