Mỗi năm, thủ đô Athens đón hàng triệu khách tới thăm khu đền thờ Acropolis nổi tiếng tôn thờ các vị thần bảo hộ của Hy Lạp, ngôi đền Parthenon huyền thoại và ngôi làng cổ Plaka, ngôi làng nhỏ bé nằm ngay giữa lòng thành phố và nép mình bên cạnh khu đền Acropolis thần bí. Nổi tiếng hơn cả là tour du lịch khám phá đảo Santorini, thiên đường của những ngôi nhà màu trắng và ánh đèn hoàng hôn… Mức tăng trưởng du lịch quá nóng khiến chính phủ Hy Lạp đang phải thực hiện các giải pháp giảm tải.

Bà Katerina Kikilia - Giáo sư Quản lý Du lịch tại Đại học West Attica cho biết, người dân Athens đang phải đối mặt với tác động xã hội và môi trường hàng ngày từ du lịch quá mức khiến cuộc khủng hoảng nhà ở lớn hơn bao giờ hết.

"Cần các quy tắc để giữ được nếp sống của nhiều khu phố truyền thống. Nhiều khu vực ở Athens và Attica hiện đang bị biến thành nhà cho thuê ngắn hạn, trong khi các gia đình nghèo và sinh viên ở khu vực này đang bị đẩy ra những khu vực xa trung tâm. Điển hình như quận trung tâm Koukaki của Athens vốn trước đây là những khu phố xinh đẹp, nhưng giờ đây, nó trở thành trung tâm lưu trú ngắn hạn với khách sạn, nhà trọ, không có gia đình và không có trẻ em đi học", bà Katerina Kikilia cho biết.

Trong một nghiên cứu về phát triển du lịch bền vững, chính quyền thủ đô Athens nhấn mạnh mặc dù cơ sở hạ tầng lưu trú như khách sạn, nhà hàng đã ở mức phát triển, nhưng cơ sở hạ tầng còn lại của thành phố vẫn chậm trễ. Ở các khu vực đô thị, tác động văn hóa xã hội rất lớn, khách du lịch đang trực tiếp tác động đến việc di dời cư dân lâu năm ra khỏi trung tâm và làm thay đổi bản chất của các khu phố.

Tại các khu vực trung tâm, giá thuê phòng đã tăng vọt, đặc biệt là gần các trạm tàu điện ngầm được khách du lịch ưa chuộng. Ông Antonis Markopoulos - đồng sáng lập công ty bất động sản Prosperty cho biết việc khai thác triệt để các khu vực trung tâm để phát triển dịch vụ lưu trú cũng tác động không nhỏ tới giá bất động sản tại đây. "Có một vấn đề lớn về nguồn cung trên thị trường cho thuê, đó là cầu cao gấp 5 lần cung. Trong khi đó, nhiều bất động sản được cải tạo, tiếp thị để cho thuê ngắn hạn hoặc thông qua các mạng lưới khép kín, không bao giờ tiếp cận được thị trường chung. Nhiều bất động sản đang gặp khó khăn".

Đứng trước tình trạng này, chính quyền thành phố Athens gần đây đã siết chặt hoạt động cho thuê nhà ngắn hạn. Theo thị trưởng Athens Harris Doukas, thành phố sẽ còn làm nhiều hơn nữa để quản lý tình trạng bất ổn về dịch vụ lưu trú và bù đắp nguồn thu từ du lịch sang phát triển cơ sở hạ tầng thành phố: "Mỗi du khách tới đây mang lại 0,4 euro cho thành phố và điều này vẫn chưa đem lại những tác động đáng kể cho ngân sách nói chung để đáp ứng nhu cầu phát triển hạ tầng. Chúng tôi cần phát triển du lịch bền vững để không làm trầm trọng thêm bất bình đẳng trong thành phố.

Thành phố Athens cũng đã công bố một nghiên cứu về năng lực du lịch để thiết lập giới hạn của thành phố và thu thập dữ liệu về dịch vụ cho thuê ngắn hạn và khách sạn. Một trong những biện pháp được đề xuất là phân bổ lại khoản "phí phục hồi" 10 euro/ngày mỗi khách từ các khách sạn 5 sao cho chính quyền thành phố để phát triển cơ sở hạ tầng khu vực./.