Năm 2024 đánh dấu cột mốc lịch sử mới cho bóng đá nữ Việt Nam khi lần đầu tiên, CLB nữ TP.HCM được thi đấu tại AFC Women’s Champions League. Trong lần đầu bước ra “biển lớn”, đội bóng được dẫn dắt bởi HLV Kim Chi với lợi thế sân nhà Thống Nhất đã làm nên lịch sử cho bóng đá Việt Nam khi xuất sắc vượt qua vòng bảng.

Các nhà ĐKVĐ quốc gia đã thi đấu ấn tượng khi thắng 2 trận trước CLB Taichung Blue Whale (Đài Bắc Trung Hoa) và CLB Odisha (Ấn Độ) lần lượt với tỷ số 3-2 và 3-1, cũng như chỉ để thua ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch - CLB Urawa Red Diamond Ladies (Nhật Bản) với tỷ số 0-2.

Lọt vào vòng 8 đội mạnh nhất, CLB nữ TP.HCM đứng trước cơ hội làm nên lịch sử nếu đánh bại CLB Abu Dhabi Country (UAE) trên sân Thống Nhất (TP.HCM) vào ngày 22.3.

Đội bóng đến từ khu vực Tây Á được đánh giá là đối thủ khó nhằn khi từng cầm hòa Hyundai Steel (Hàn Quốc) và đánh bại Wuhan Jiangda (Trung Quốc) ở vòng bảng, đây đều là những đội bóng mạnh đến từ các cường quốc về bóng đá nữ châu Á. Abu Dhabi Country hứa hẹn sẽ là thử thách lớn cho Huỳnh Như cùng các đồng đội.

HLV Kim Chi cho biết: “Abu Dhabi Country có các cầu thủ thể lực tốt. Tại vòng bảng, dù thi đấu với đối thủ mạnh như Wuhan Jiangda, nhưng các cầu thủ Abu Dhabi Country đã lội ngược dòng và giành chiến thắng, chứng tỏ họ là đối thủ đáng gờm.

Theo cá nhân tôi, đã vào tới vòng tứ kết, các đội đều đặt mục tiêu lọt tiếp vòng trong. Chắc chắn các đội sẽ có sự chuẩn bị kỹ lưỡng, CLB TP.HCM cũng vậy. Với việc được thi đấu trên sân nhà, có sự ủng hộ của khán giả là yếu tố thuận lợi cho đội bóng. Toàn đội sẽ cố gắng hết sức để giành quyền lọt vào vòng sau”.

Trước đối thủ được đánh cao nên CLB nữ TP.HCM phải có sự chuẩn bị kỹ lưỡng về mọi mặt, đặc biệt là việc tăng cường lực lượng. Ở vòng bảng, đội đã có sự phục vụ của 3 ngoại binh đến từ Mỹ, nhưng hiện nay cả 3 cầu thủ này đều bận thi đấu ở CLB tại quê nhà nên không thể quay trở lại.

Đầu tháng 3 này, CLB nữ TP.HCM đã ra mắt 2 ngoại binh người Mỹ khác là trung vệ Aubrey Goodwill (sinh năm 1998) và tiền đạo Sabrina Marie Cabrera (sinh năm 2001). Trong đó, Aubrey Goodwill từng thi đấu cho CLB Real SC (Bồ Đào Nha), California Storm và Sacramento (Mỹ).

Cô đã giành được nhiều giải thưởng cá nhân như Cầu thủ phòng ngự hay nhất và lọt vào đội hình tiêu biểu ở những giải đấu mình tham dự. Trung vệ 27 tuổi là sự bổ sung cần thiết để sát cánh cùng Chương Thị Kiều ở hàng thủ, trong khi Sabrina Marie Cabrera được kỳ vọng là đối tác chất lượng trên hàng công với Huỳnh Như.

Để hòa nhập với môi trường bóng đá Việt Nam, việc thích nghi nhanh chóng với thời tiết là ưu tiên hàng đầu của các ngoại binh. Cả hai ngoại binh này đã có những ngày tập với các đồng đội và đang có sự hoà nhập khá tốt.

“Các ngoại binh của đội có kỹ năng và kỹ thuật chơi bóng tốt, đặc biệt là tinh thần, họ rất hoà đồng với các đồng đội, chủ động bắt chuyện, kết nối với các vị trí và HLV trong và ngoài sân cỏ. Hai cầu thủ này là sự bổ sung chất lượng cho đội”, HLV Kim Chi cho hay.

Cùng với các ngoại binh, đội bóng của thành phố mang tên Bác vẫn còn đó nhiều nội binh chất lượng, đó là Quả bóng vàng Việt Nam 2024 Thùy Trang, Bảo Châu, Thu Thảo, Tuyết Ngân, Thùy Linh, Kim Yên, Huỳnh Như… chưa kể một số cầu thủ trẻ cũng đã sẵn sàng thử sức ở trận đấu tới.

Để chuẩn bị cho trận đấu với Abu Dhabi Country, CLB nữ TP.HCM đang có chuyến tập huấn 10 ngày ở Hà Nội. Đội thi đấu với các “quân xanh” như CLB Hà Nội I, Thái Nguyên T&T, Than KSVN để “làm nóng” trước khi bước vào trận đấu chính thức.