Đánh giá về hiện trạng và tiềm năng du lịch Cần Giờ, Sở Du lịch TP.HCM cho hay, đây là một trong những điểm đến có tốc độ tăng trưởng tích cực của du lịch Thành phố khi đón trên 3,5 triệu lượt khách trong 9 tháng đầu năm 2024. Tuy nhiên, ngành du lịch cũng nhìn nhận rằng lượng khách lớn nhưng doanh thu du lịch chưa tương xứng do thời gian lưu trú còn ngắn, phần lớn du khách đi về trong ngày, hệ thống lưu trú chất lượng cao, các tổ hợp vui chơi giải trí quy mô lớn và các sản phẩm phục vụ khách ban đêm vẫn còn hạn chế.

Về tiềm năng, Cần Giờ sở hữu nhiều lợi thế khác biệt mà không nhiều đô thị lớn còn duy trì được, nổi bật là Khu Dự trữ sinh quyển thế giới được UNESCO công nhận, hệ sinh thái rừng ngập mặn đặc sắc, tài nguyên biển, cửa sông cùng những giá trị văn hóa cộng đồng địa phương như Thiềng Liềng, nghề biển và các lễ hội truyền thống. Đây là nền tảng quan trọng để phát triển các loại hình du lịch sinh thái, nghỉ dưỡng, chăm sóc sức khỏe, du lịch cộng đồng, du lịch đường thủy, thể thao biển và kinh tế đêm ven biển.

Định hướng của ngành du lịch là phát triển các sản phẩm kinh tế đêm mang bản sắc riêng của vùng biển Cần Giờ thay vì sao chép mô hình của khu vực trung tâm đô thị. Trong đó, ưu tiên khai thác các hoạt động gắn với cảnh quan tự nhiên, văn hóa địa phương và đời sống ngư dân như chợ đêm ẩm thực hải sản, các chương trình nghệ thuật cộng đồng, lễ hội truyền thống, trải nghiệm văn hóa biển, tuyến du lịch đường thủy về đêm và các sản phẩm giải trí, nghỉ dưỡng phù hợp với đặc trưng sinh thái của địa phương.

Trong thời gian tới, ngành Du lịch định hướng phát triển du lịch Cần Giờ sẽ chuyển từ khai thác tài nguyên tự nhiên đơn thuần sang nâng cao giá trị trải nghiệm, phát triển các sản phẩm du lịch chất lượng cao, có bản sắc riêng và gắn với mục tiêu phát triển bền vững. Xa hơn, Cần Giờ được kỳ vọng sẽ góp phần hoàn thiện cấu trúc du lịch của Thành phố theo hướng “một điểm đến - đa hệ sinh thái trải nghiệm”, nơi du khách có thể đồng thời trải nghiệm du lịch đô thị, văn hóa, ẩm thực, MICE, sinh thái, nghỉ dưỡng và các hoạt động biển trong cùng một hành trình.

Để thực hiện kế hoạch phát triển du lịch Cần Giờ, TP.HCM đang thực hiện các dự án hạ tầng, Sở Du lịch nhận định, từ góc độ phát triển du lịch, các dự án hạ tầng chiến lược này có ý nghĩa rất quan trọng bởi không chỉ giải quyết bài toán kết nối giao thông mà còn tạo điều kiện tái cấu trúc không gian phát triển du lịch của toàn khu vực phía Nam.

Trước hết, về kết nối liên vùng việc triển khai cầu Cần Giờ và các công trình kết nối hướng biển sẽ từng bước tháo gỡ những hạn chế về khả năng tiếp cận điểm đến, rút ngắn thời gian di chuyển giữa trung tâm TP.HCM với Cần Giờ, đồng thời tăng cường liên kết với các địa phương ven biển trong khu vực. Khi hệ thống hạ tầng đồng bộ được hình thành cùng với sân bay quốc tế Long Thành và mạng lưới giao thông liên vùng, Cần Giờ sẽ không còn là điểm đến cuối tuyến mà trở thành một mắt xích quan trọng trong mạng lưới du lịch, kinh tế biển và logistics mới của Thành phố.

Bên cạnh đó, các dự án đầu tư quy mô lớn sẽ góp phần bổ sung những cấu phần dịch vụ còn thiếu của điểm đến như hệ thống lưu trú chất lượng cao, trung tâm hội nghị, hội thảo, vui chơi giải trí, mua sắm và nghỉ dưỡng. Đây là điều kiện quan trọng để chuyển dịch cơ cấu khách từ tham quan ngắn ngày sang lưu trú dài ngày, đồng thời nâng cao khả năng thu hút các phân khúc khách có mức chi tiêu cao như khách MICE, khách nghỉ dưỡng cao cấp và khách quốc tế.

Tuy nhiên, quan điểm của ngành du lịch là mọi hoạt động phát triển cần đặt trong mối quan hệ hài hòa giữa tăng trưởng kinh tế với bảo tồn hệ sinh thái rừng ngập mặn, tài nguyên biển và các giá trị văn hóa bản địa. Đây là yếu tố quyết định để Cần Giờ duy trì sức hấp dẫn lâu dài và khác biệt so với các điểm đến ven biển khác trong khu vực.