Giới chuyên gia kinh tế cho rằng, cần nhìn khoản đầu tư trên trong một khuôn khổ rộng hơn. World Cup không chỉ là chi phí vận hành trong hơn một tháng diễn ra giải, mà còn là cơ hội hiếm có để Canada xuất hiện trước hàng tỷ khán giả toàn cầu với hình ảnh một quốc gia an toàn, hiện đại, đa văn hóa và có năng lực tổ chức các sự kiện quy mô lớn.

Một nghiên cứu kinh tế do Deloitte thực hiện từng ước tính rằng việc chuẩn bị và đăng cai World Cup có thể tạo ra hàng tỷ CAD giá trị kinh tế cho Canada, đóng góp vào Tổng sản phẩm quốc nội (GDP), hỗ trợ việc làm và tạo thêm nguồn thu cho chính phủ. Các lợi ích trực tiếp có thể đến từ du lịch, khách sạn, nhà hàng, vận tải, bán lẻ và dịch vụ giải trí, tuy nhiên lợi ích quan trọng hơn có thể nằm ở hiệu ứng dài hạn đối với thương hiệu quốc gia và sức hấp dẫn của các thành phố chủ nhà.

Giám đốc Viện Nghiên cứu khách sạn và du lịch Wayne Smith của Đại học Toronto Metropolitan (Canada) cho rằng không nên chỉ đo đếm hiệu quả của World Cup bằng doanh thu phát sinh trong thời gian diễn ra giải đấu này.

Theo ông, Toronto và Vancouver vốn là những điểm đến nhộn nhịp vào mùa Hè, nên tác động tức thời về lượng khách có thể không quá đột biến, nhưng nếu nhìn World Cup như một khoản đầu tư “mua và nắm giữ”, lợi ích sẽ nằm ở việc xây dựng hình ảnh tích cực lâu dài như những điểm đến du lịch quốc tế.

Từ góc độ này, World Cup 2026 là dịp để Canada quảng bá những giá trị đang trở thành lợi thế cạnh tranh của nước này: xã hội đa văn hóa, môi trường an toàn, năng lực tổ chức chuyên nghiệp, hệ thống đô thị hiện đại và khả năng kết nối với thị trường khu vực Bắc Mỹ rộng lớn. Đối với Toronto, sự kiện trên là cơ hội thể hiện bản sắc mô hình đa văn hóa đặc trưng của Canada, trong khi với Vancouver, World Cup là cơ hội củng cố hình ảnh thành phố cửa ngõ Thái Bình Dương này, gắn thể thao, du lịch, thiên nhiên với kinh tế sáng tạo.

Tuy nhiên, để khoản đầu tư công này phát huy hiệu quả, Canada vẫn phải giải quyết tốt một số bài toán thực tế. Chi phí tổ chức lớn khiến dư luận đặt câu hỏi về mức độ minh bạch liên quan đến ngân sách, khả năng kiểm soát chi phí, giá vé, giá khách sạn và lợi ích thực sự dành cho người dân địa phương.

Bên cạnh đó, các chính sách như kéo dài giờ bán rượu hay tổ chức khu vực dành cho người hâm mộ (fanzone) cũng đòi hỏi sự phối hợp chặt chẽ giữa chính quyền, cảnh sát, giao thông công cộng, y tế và ngành dịch vụ để bảo đảm an toàn, trật tự và trải nghiệm tích cực cho du khách.

Điểm mấu chốt là Canada cần biến khoản chi hơn 1 tỷ CAD này thành một nền tảng quảng bá dài hạn, thay vì chỉ là chi phí cho một sự kiện ngắn hạn. Nếu tổ chức thành công, World Cup 2026 có thể giúp nước này gia tăng sức hút du lịch, thúc đẩy ngành dịch vụ, tạo thêm niềm tự hào cộng đồng và củng cố vị thế của Toronto hay Vancouver trong mạng lưới các thành phố toàn cầu.

Với cách tiếp cận đó, World Cup 2026 không đơn thuần là câu chuyện ngân sách, mà là phép thử về khả năng của Canada sử dụng thể thao như một công cụ ngoại giao công chúng, phát triển kinh tế địa phương và quảng bá bản sắc quốc gia. Chi phí công vì vậy sẽ chỉ thực sự có ý nghĩa nếu được chuyển hóa thành những giá trị lâu dài: hình ảnh quốc gia tích cực hơn, năng lực tổ chức được khẳng định, cộng đồng được hưởng lợi và du lịch Canada tiếp tục được nâng tầm sau khi “tiếng còi mãn cuộc” vang lên.