Ông Luis Fernandes, Thứ trưởng Bộ Khoa học, Công nghệ và Đổi mới sáng tạo, Thành viên Ủy ban Tư vấn của Vasco da Gama tháp tùng Thủ tướng Phạm Minh Chính và Phu nhân tham quan phòng truyền thống, cũng như sân bóng đá Estádio São Januário, có sức chứa 25.000 khán giả-sân thi đấu chính của Câu lạc bộ.

Tại sân bóng, Thủ tướng Phạm Minh Chính và Phu nhân được đại diện Câu lạc bộ tặng bộ áo đấu của Vasco da Gama, đồng thời tặng lại Câu lạc bộ áo đấu của Câu lạc bộ Bóng đá Hà Nội.

Sau hơn 100 năm phát triển (thành lập năm 1898) với tên gọi được đặt theo tên nhà thám hiểm người Bồ Đào Nha Vasco da Gama, và ban đầu là một câu lạc bộ chèo thuyền, Vasco da Gama đã phát triển thêm các môn thể thao như bóng rổ, bơi lội, đặc biệt là bóng đá.

Vasco da Gama chính thức tham gia lĩnh vực bóng đá từ năm 1915 và là một trong những đội bóng có truyền thống lâu đời, giàu thành tích, có số người hâm mộ lớn nhất tại Brazil và Nam Mỹ.

Đến nay, Vasco da Gama đã giành 65 danh hiệu, trong đó 4 lần đạt vô địch Brazil, 1 cúp quốc gia Brazil, hơn 20 danh hiệu tại giải Carioca. Ở đấu trường quốc tế, Vasco da Gama vô địch World Cup Libertadores da América, Vô địch giải các câu lạc bộ Nam Mỹ, Á quân World Cup các câu lạc bộ.

Vasco da Gama là ngôi nhà của nhiều cầu thủ lừng danh thế giới như: Roberto Dinamite, Edmundo, Romário, Juninho Pernambucano, Bebeto, Mauro Galvão. Trong đó Romário là người đã giúp Brazil giành ngôi vô địch thế giới World Cup 1994 và là một trong những tiền đạo xuất sắc nhất trên thế giới trong thập niên 1990.

Vasco da Gama cũng là một trong những câu lạc bộ Brazil đầu tiên đấu tranh chống lại nạn phân biệt chủng tộc trong bóng đá, là đội bóng lớn đầu tiên ở Brazil tuyển mộ cầu thủ da đen và công nhân lao động.

Dù gặp nhiều khó khăn trong thời gian qua, câu lạc bộ vẫn là một trong những trụ cột của bóng đá Brazil và đang hướng tới một giai đoạn phát triển mới nhờ sự ủng hộ mạnh mẽ từ người hâm mộ.

Thủ tướng Phạm Minh Chính bày tỏ ngưỡng mộ trước bề dày lịch sử hình thành, phát triển, với thành tựu đồ sộ của Câu lạc bộ Vasco da Gama. Theo Thủ tướng, Vasco da Gama là câu lạc bộ được yêu mến của Tổng thống Brazil Lula da Silva; đồng thời đã, đang và tiếp tục là một phần không thể thiếu trong cuộc sống của không chỉ cộng đồng Rio de Janeiro mà còn của cả cộng đồng người hâm mộ toàn cầu. Sân vận động Estádio São Januário không chỉ là nơi diễn ra các trận cầu đỉnh cao mà còn là nơi diễn ra nhiều sự kiện chính trị, văn hóa lớn của Brazil.

Vasco da Gama không chỉ nổi tiếng với bóng đá mà còn là một biểu tượng của chống phân biệt chủng tộc và đa văn hóa, với triết lý bóng đá của nhân dân; bóng đá không chỉ dành cho người giàu mà bóng đá là của mọi người, nói rộng ra, mọi người được tiếp cận bình đẳng với mọi môn thể thao.

Thủ tướng Chính phủ cho rằng, triết lý bóng đá cũng là triết lý, bản sắc văn hóa của Brazil và rất gần gũi với văn hóa Việt Nam, đó là luôn tấn công, chiến đấu hết mình, cống hiến hết mình, bằng tất cả trí tuệ, sự tinh tế, sự đam mê; cạnh tranh bình đẳng, nỗ lực chiến thắng là cần thiết, nhưng không phải là tất cả mà điều quan trọng là phải thể hiện sự cống hiến, tận hưởng và sự sẻ chia.

Thủ tướng Phạm Minh Chính cho biết, nhiều cầu thủ gốc Brazil sang đầu quân cho các câu lạc bộ của Việt Nam, giúp các câu lạc bộ này thi đấu thành công, có câu lạc bộ đoạt chức vô địch.

Cho biết, người Việt Nam rất đam mê bóng đá và ngưỡng mộ nền bóng đá Brazil – với "vũ điệu Samba trên sân cỏ", Thủ tướng Phạm Minh Chính cho rằng, tiềm năng hợp tác về văn hóa, thể thao, nhất là thể thao thành tích cao, trong đó có lĩnh vực bóng đá giữa Việt Nam và Brazil là không có giới hạn.

Thủ tướng đề nghị phía Brazil và câu lạc bộ Vasco da Gama tăng cường các hoạt động hợp tác, hỗ trợ phía Việt Nam phát triền nền bóng đá, như huấn luyện, đào tạo cầu thủ, nhất là nâng cao thể lực và kỹ năng cầu thủ, nâng cao năng lực quản trị, phát triển thương hiệu, huy động và quản lý nguồn lực nguồn lực, tổ chức thi đấu, cũng như tiếp tục "xuất khẩu" cầu thủ Brazil sang Việt Nam thi đấu và cầu thủ Việt Nam sang thi đấu tại Brazil…/.