Theo trang SCMP, trong cuộc sống hối hả, ông Amirul Ruslan - một người dân  Malaysia vẫn muốn tận hưởng cuộc sống trên tuyến đường tàu chậm (Jungle Train) - chuyến tàu ngủ qua đêm dài 526 km của Malaysia về phía bắc đến biên giới Thái Lan.

Ông Amirul Ruslan giải thích những chuyến tàu chậm mang đến sự lãng mạn cổ xưa và kết nối đặc biệt trong cuộc sống hiện đại ngày nay.

Hay Amirul và những người bạn cũng tham gia chuyến tàu xuyên rừng rậm như một chuyến đi chia tay vào tuần trước.

"Có rất nhiều người trên chuyến tàu để nói chuyện: họ là tiếp viên, những người làm việc trên toa ăn uống hoặc những hành khách khác. Mọi người đều bị hấp dẫn bởi không khí giao lưu văn hóa mà họ có được trong suốt hành trình kéo dài 11 giờ", Amirul nói thêm.

Chuyến tàu xuyên rừng rậm (Jungle Train) ở Malaysia, dài 480 km, được người Anh xây dựng vào những năm 1910.

Tàu đi chậm xuất phát từ tuyến Bờ Tây đông đúc tại thị trấn giao lộ nhỏ Gemas, cách Kuala Lumpur 110km về phía đông nam. Với giá vé rẻ chỉ 34 ringgit (7,25 USD), xe sẽ di chuyển về phía bắc với tốc độ 80km/h, chạy dọc theo dãy núi Titiwangsa trước khi đến Tumpat, Kelantan, cách biên giới Malaysia và Thái Lan không xa.

Trước năm 2010, du khách và người dân Malaysia thường lựa chọn phương tiện đi tàu chậm trong hành trình dài. Sau đó, dịch vụ này trở thành một phương thức di chuyển không còn khả thi đối với những người bận rộn và có đủ khả năng mua ô tô.

Đặc biệt, sau khi dự án Đường cao tốc Bắc-Nam nối toàn bộ chiều dài Bán đảo Malaysia từ Singapore đến Thái Lan đi vào hoạt động, ô tô và xe buýt nhanh chóng trở thành phương tiện di chuyển mặc định của hầu hết các gia đình người dân Malaysia.

Ngành đường sắt Malaysia cũng chứng kiến sự hồi sinh khi chính phủ đầu tư vào các dự án điện khí hóa mạng lưới đường sắt - một phần trong đó có từ năm 1885 – nhằm ra đời các dịch vụ mới hơn, nhanh hơn.

Vào năm 2010, Dịch vụ Tàu điện (ETS) đã được ra mắt và sau khi nâng cấp đã được người dân đón nhận với hơn 4 triệu chuyến đi vào năm 2023 trên tuyến đường từ Gemas đến Padang Besar, ở biên giới Malaysia với Thái Lan.

Vào tháng 3/2024, Bộ trưởng Giao thông Vận tải Malaysia Anthony Loke cũng cho biết 10 chuyến tàu 6 toa mới sẽ được bổ sung vào tuyến đường này, tăng gấp đôi tần suất từ 32 chuyến hàng ngày lên 64 chuyến và gần gấp đôi số hành trình chở khách.

Tuy nhiên, sự phát triển của phương tiện giao thông cũng tiềm ẩn nguy cơ mất đi các dịch vụ cũ.

"Lãng mạn cổ xưa"

Được người Anh xây dựng vào những năm 1910, đây là tuyến đường sắt duy nhất nối giữa hai bờ biển của bán đảo. Tuyến đường uốn khúc dọc theo thung lũng được tạo thành bởi dãy Titiwangsa, đi chậm lại khi ngoằn ngoèo và rẽ qua những khu rừng rậm rạp, những ngọn đồi đá vôi, băng qua những cây cầu thép cũ, đồn điền dầu cọ và một số thị trấn nhỏ mọc lên như nấm quanh các ga xe lửa, một số trong đó có niên đại từ rất lâu đời.

Đáng chú ý, mặc dù Malaysia đã cải thiện cơ sở hạ tầng đường sắt cũ kỹ bằng các dự án điện khí hóa và đường đôi trên khắp đất nước nhưng sự hoài niệm về quá khứ và sự độc đáo của những chuyến tàu chậm vẫn thu hút người dân địa phương và du khách quốc tế.

Cụ thể, cặp đôi người Úc Jay và Jon, người điều hành kênh YouTube Bucket List Travelers, đã thu hút hơn 500.000 lượt xem cho video vào tháng 5/2023 về hành trình trải nghiệm tàu chậm xuyên rừng ở Malaysia.

Jon, người đã rơi nước mắt khi kể lại những câu chuyện cảm động về lòng hiếu khách mà anh gặp trên tàu chậm: "Hết lần này đến lần khác, người dân Malaysia đã làm chúng tôi ngạc nhiên".

Trong khi đó, Jay mô tả đây là chuyến hành trình bằng tàu hỏa tuyệt vời nhất của họ trên thế giới.

"Cho đến nay, đây là trải nghiệm rẻ nhất và có giá trị tốt nhất mà chúng tôi từng có", Jay nói trên kênh YouTube.

Bản thân  Amirul cũng nói rằng tôi thực sự yêu thích các chuyến tàu giường nằm và tàu chậm xuyên rừng. Đây là chuyến tàu giường nằm cuối cùng còn sót lại ở Malaysia. Có một sự lãng mạn đặc biệt dành cho những người trải nghiệm: bạn có thể đi lang thang đến toa ăn vào lúc nửa đêm, ngủ ở thành phố này và thức dậy vào lúc bình minh ở một thành phố khác.

Theo ông Amirul, dịch vụ đường sắt của Malaysia vẫn mang đậm chất lãng mạn cổ xưa, thực sự thu hút rất nhiều người trên khắp thế giới, đặc biệt là những du khách Anh, họ thực sự yêu thích điều đó./.