Đây là tiêu chuẩn quốc tế hàng đầu về quản lý sự kiện bền vững, vốn được phát triển lần đầu tiên trước thềm Thế vận hội Olympic London 2012 và vừa trải qua đợt sửa đổi, cập nhật toàn diện vào năm 2024. Việc tái chứng nhận này là minh chứng rõ nét cho thấy cơ quan quản lý Điền kinh toàn cầu đã thành công trong việc tích hợp sâu sắc các yếu tố bền vững vào mọi khía cạnh của công tác lập kế hoạch cũng như vận hành các giải đấu quy mô quốc tế.

Để có được sự công nhận này, World Athletics đã trải qua một cuộc kiểm toán tái chứng nhận vô cùng kỹ lưỡng do Act Responsibly thực hiện. Đây là một công ty tư vấn uy tín có trụ sở tại Thụy Sĩ, chuyên về mảng tư vấn chiến lược bền vững cho các Liên đoàn thể thao quốc tế. Quá trình đánh giá độc lập kéo dài trong hai ngày, bao gồm việc rà soát toàn bộ các hệ thống chính sách, văn bản tài liệu về tính bền vững, phân tích chuyên sâu năng lực hoạt động thực tế và quy trình quản trị rủi ro.

Bên cạnh đó, các chuyên gia kiểm toán cũng tiến hành phỏng vấn trực tiếp đội ngũ nhân sự của World Athletics, đồng thời thực hiện một bài đánh giá toàn diện về những bước tiến bộ mà tổ chức đã đạt được kể từ lần đầu tiên giành được chứng nhận vào năm 2023. Nội dung kiểm toán lần này cũng bao gồm việc đánh giá tiêu chuẩn Điền kinh vì một thế giới tốt đẹp hơn (ABW) – một bộ công cụ do chính World Athletics tự nghiên cứu và phát triển để đo lường hiệu quả bền vững của từng sự kiện thể thao cụ thể.

Kể từ tháng 01/2024, việc hoàn thiện và nộp báo cáo bền vững thông qua hệ thống tiêu chuẩn ABW đã trở thành quy định bắt buộc đối với phần lớn các cuộc thi quốc tế cấp cao do World Athletics trực tiếp quản lý hoặc cấp quyền tổ chức. Nhờ tính pháp lý nghiêm túc đó, phong trào Thể thao xanh đã gặt hái được những con số thống kê vô cùng ấn tượng. Đã có tổng cộng 104 sự kiện thể thao lớn hoàn thành xuất sắc nghĩa vụ báo cáo bền vững trong các phiên bản thi đấu thuộc năm 2024, và con số này tiếp tục tăng trưởng mạnh mẽ lên tới 121 sự kiện đối với các phiên bản tổ chức trong năm 2025. Với tốc độ phủ sóng nhanh chóng này, Tiêu chuẩn ABW đang hướng tới mục tiêu chiến lược là trở thành hệ thống đánh giá và quản trị tính bền vững có quy mô lớn nhất trong toàn ngành công nghiệp thể thao toàn cầu.

Chào đón cột mốc ý nghĩa này, Chủ tịch World Athletics, ông Sebastian Coe, tự hào chia sẻ rằng kết quả đánh giá độc lập từ bên thứ ba đã ghi nhận một cách công bằng những nỗ lực vượt bậc của World Athletics. Ông khẳng định sự công nhận mang tầm quốc tế này là bằng chứng đanh thép cho thấy phương thức quản trị và triển khai giải đấu thông qua mạng lưới các liên đoàn thành viên cùng các bên liên quan đang tạo ra những tác động tích cực, mang tính thực chất và hoàn toàn có thể kiểm chứng một cách khoa học. Điểm đặc biệt của phiên bản tiêu chuẩn ISO 20121 sửa đổi năm 2024 chính là sự đồng bộ hóa hoàn hảo với các khuôn khổ phát triển bền vững lớn của toàn cầu được thông qua từ sau năm 2012, nổi bật là mục tiêu phát triển bền vững của Liên hợp quốc, nguyên tắc hướng dẫn của Liên hợp quốc về kinh doanh và nhân quyền, cùng Hiệp định Paris về biến đổi khí hậu.

Sự thay đổi mang tính thời đại của bộ tiêu chuẩn mới đã đặt trọng tâm lớn hơn vào các vấn đề cấp bách như ứng phó với biến đổi khí hậu, bảo tồn di sản sau sự kiện, cùng việc tôn trọng quyền con người và quyền trẻ em. Các tổ chức áp dụng tiêu chuẩn này hiện nay bắt buộc phải thực hiện quy trình đánh giá kép về tính trọng yếu. Đây là một bước phân tích hai chiều phức tạp, đòi hỏi ban tổ chức vừa phải xem xét thấu đáo tác động trực tiếp của sự kiện đối với đời sống con người và môi trường sinh thái, vừa phải dự báo ngược lại các rủi ro phát sinh từ môi trường có thể ảnh hưởng đến sự phát triển bền vững của chính giải đấu. Nhằm công khai minh bạch toàn bộ lộ trình này, World Athletics dự kiến sẽ công bố báo cáo phát triển bền vững lần thứ ba của mình vào cuối tháng 6, trong đó sẽ bao gồm một bài đánh giá, tổng kết toàn diện về hiệu quả thực thi chiến lược bền vững xuyên suốt chặng đường 5 năm đầu tiên.