World Cup Veghel 2024 là giải đấu mà đội tuyển Việt Nam cử lực lượng tham dự hùng hậu với 11 cơ thủ. Đây là chặng World Cup diễn ra ở nước ngoài đầu tiên mà các cơ thủ Việt Nam tham dự đông nhất từ trước đến nay. Điều này cũng dễ hiểu vì Việt Nam liên tục giành được những thành tích quốc tế ấn tượng trong thời gian qua, trình độ của các cơ thủ ngày càng nâng cao, giúp họ có thêm điều kiện để dự World Cup.

Ở giải đấu này, cơ thủ số 1 Việt Nam Trần Quyết Chiến và nhà vô địch thế giới 2023 Bao Phương Vinh được đặc cách thi đấu tại vòng chính. Chín đại diện còn lại lần lượt thi đấu vòng loại, trong đó á quân thế giới 2024 Trần Thanh Lực, nhà vô địch World Cup TP.HCM 2024 Trần Đức Minh và Chiêm Hồng Thái tranh tài từ vòng loại thứ tư. Nguyễn Trần Thanh Tự xuất phát từ vòng loại thứ ba, Nguyễn Hoàn Tất, Nguyễn Chí Long, Thón Viết Hoàng Minh, Lê Thành Tiến thi đấu ở vòng loại thứ hai, còn Nguyễn Đình Luân dự tranh từ vòng loại đầu tiên.

Sau vòng loại, chỉ có 4/9 cơ thủ Việt Nam được vào vòng chính, cùng với Quyết Chiến và Phương Vinh là 6 người. Kết thúc vòng đấu này, chỉ có Quyết Chiến, Thanh Lực và Thanh Tự vào vòng 1/8. Ở vòng đấu này, cả 3 cơ thủ Việt Nam đều giành chiến thắng để vào tứ kết. Đáng chú ý ở vòng đấu dành cho 8 cơ thủ mạnh nhất, không có đại diện nào đến từ cường quốc Billiards Carom 3 băng số 1 châu Á là Hàn Quốc, do vậy mà các cơ thủ Việt Nam phải đương đầu, chống lại những cao thủ hàng đầu đến từ châu Âu.

Vòng tứ kết chứng kiến “cơn địa chấn” lớn nhất giải khi Thanh Tự bất ngờ đánh bại cơ thủ số 1 thế giới và cũng là nhà ĐKVĐ của giải - Dick Jaspers (Hà Lan) với điểm số 50-33, sau 14 lượt cơ. Đây có thể xem là trận đấu hay nhất trong sự nghiệp của Thanh Tự tính đến thời điểm hiện tại khi đối thủ của anh là một tượng đài thế giới, người đang sở hữu phong độ rất cao. Dù vậy tại bán kết, Thanh Tự đã thua “thiên tài Billiards Carom 3 băng” - huyền thoại Frederic Caudron của Bỉ và giành hạng ba chung cuộc.

Nhưng Thanh Tự sẽ không cảm thấy buồn vì đàn anh Quyết Chiến đã giúp cơ thủ này trả món nợ. Sau khi vượt qua đàn em Thanh Lực và Peter Ceulemans (Bỉ) ở tứ kết và bán kết, Quyết Chiến tiếp tục có màn trình diễn ấn tượng để đánh bại Frederic Caudron, cơ thủ được xem là “vĩ đại” nhất của Billiards Carom 3 băng thế giới trong trận chung kết.

Đây là trận đấu mà Quyết Chiến có khởi đầu khá tệ khi không ghi được điểm nào trong 5 lượt cơ đầu (trong đó có một cú “đề pa” hụt). Nhưng với bản lĩnh của cơ thủ từng là số 1 thế giới, Quyết Chiến đã tung ra những series điểm ấn tượng để dẫn 26-20, 35-30 trước khi thắng 50-38. Kết quả này giúp Quyết Chiến có danh hiệu vô địch thứ hai trong năm 2024 và thứ tư trong sự nghiệp sau các World Cup tại TP.HCM năm 2018, Porto (Bồ Đào Nha) năm 2023 và Bogota tháng 3 năm nay. Với danh hiệu này, Quyết Chiến cũng trở thành cơ thủ châu Á giàu thành tích nhất ở đấu trường World Cup.

Danh hiệu trên cũng giúp Quyết Chiến có thêm 80 điểm thưởng để trở lại số 3 thế giới. Trong top 10, Việt Nam còn có thêm Thanh Lực, phía sau Phương Vinh xếp thứ 14, Hồng Thái thứ 22. Thành tích vào bán kết cũng giúp Thanh Tự vươn lên xếp thứ 24. Chiến thắng tại Veghel cũng là lần thứ ba trong năm 2024 Việt Nam có đại diện vô địch World Cup, trước đó là chặng Bogota (Quyết Chiến) và TP.HCM (Trần Đức Minh). Ngoài ra, Việt Nam còn giành thêm chức vô địch đồng đội thế giới của Quyết Chiến và Phương Vinh cuối tháng 3 tại Đức.

Những danh hiệu trên giúp Việt Nam trở thành quốc gia giàu thành tích nhất tại các giải đấu lớn của Liên đoàn Billiards thế giới (UMB) ở nội dung Carom 3 băng, xứng đáng là “đầu tàu” của châu Á. Điều này sẽ tiếp tục tạo hiệu ứng mạnh mẽ cho sự phát triển phong trào trong nước, từ đó sẽ có thêm nhiều người tập luyện môn thể thao này, nhiều giải đấu được tổ chức và có nhiều hơn nữa các cơ thủ đại diện nước nhà tham dự những giải quốc tế.